campionato del mondo

Dove sta la tradizione? Dove sta il nuovo? Pensando ad un match tra Croazia e Inghilterra verrebbe da pensare che gli ex della Jugoslavia rappresentano la nouvelle vague del football, che va a sfidare la “tradizione”, ossia quelli che un tempo venivano chiamati i “maestri”. Tutto sbagliato! La Croazia è formazione esperta, con giocatori abituati da anni ai grandi palcoscenici e a fungere da punto di riferimento nei club di appartenenza. Di fronte un manipolo di giovanotti di eccellenti speranze, sui quali la patria natia del “Dio Pallone” in versione moderna punta per tornare agli antichi splendori!

Trascorrono solamente cinque minuti e la seconda semifinale di questo mondiale 2018 sembra prendere immediatamente una piega determinata. Trippier pennella una punizione al bacio che gonfia la rete per la gioia dei “sudditi di Sua Maestà”. Per loro la partita è in salita, per i croati, reduci da due partite ai supplementari, è salita. Nella prima mezz’ora i “bianchi” potrebbero chiudere, ma Modric e soci resistono, per poi uscire alla grande nell’ultima parte del primo tempo, dove sfiorano più volte il pareggio.

La ripresa inizia con l’Inghilterra in controllo del mattch: Kane e compagni non attaccano, ma sembrano respingere colpo su ccolpo i tentativi di reazione degli avversari. A metà del tempo tutto cambia: Perisic trova la rete del pari e sessanta secondi più tardi sfiora addirittura il vantaggio, centrando il palo della porta inglese. È un colpo all’autostima degli “giovanotti” di bianco vestiti, a rischio capitolazione! Per altro le fatiche iniziano a presentare il conto alla squadra di Dalic e il supplementare diventa realtà.

La fatica e la paura bloccano le due squadre in apertura di overtine, il terzo consecutivo per la Croazia. Stones sfiora la rete del vantaggio inglese e riaccende la sfida. In apertura del secondo tempo supplementare, Mario Mandzukic, il solito leone d’area da rigore, dimentica fatiche e acciacchi e trafigge il portiere avversario. La Croazia è in vantaggio! A questo punto esce allo scoperto tutta l’esperienza e la sagacia degli ex jugoslavi, abilissimi nel mettere in ghiaccio l’incontro, impedendo agli inglesi praticamente di giocare. Per un’ora e dieci minuti i britannici hanno accarezzato il sogno di competere per la coppa, ma alla fine debbono accontentarsi di lottare per il podio, andando ad affrontare il Belgio!
Alla fine c’è gloria anche per l’Italia grazie all’interista Ivan Perisic e allo juventino Mario Mandzukic, nel giorno dei commenti sull’arrivo di Cristiano Ronaldo alla corte di Massimiliano Allegri.